Distribución:
Estados Unidos y Canadá.

Habitat:
Zonas boscosas y tundra.

Rasgos característicos:
Después del oso polar y del oso Kodiak es el oso de mayor tamaño. Su capa varia entre el castaño y el gris plateado y azulado y entre el negro y el beige claro. Es un animal muy corpulento de movimientos lentos y pesados; muy silencioso pero cuando se enfurece lanza sordos rugidos, levantándose sobre dos pies y tratando de coger a su adversario entre los brazos para morderlo, la postura erguida sobre las patas traseras es muy normal en estos animales cuando algo les produce sorpresa o alarma. Las hembras suelen ser sensiblemente más pequeñas que los machos. El peso de los osos varia mucho entre la primavera y el otoño que es cuando pueden llegar a pesar el doble debido a los enormes depósitos de grasa acumulada para pasar el invierno; en esta estación es cuando los osos entran en el estado de letargo.

Costumbres:
Su dieta es omnívora aunque principalmente son vegetarianos y se alimentan de bayas, insectos, hongos raíces y mamíferos de pequeño o mediano tamaño; pueden incluso pescar salmones en los ríos. Al llegar el invierno y tras haber llenado sus depósitos de grasa se refugian en alguna cueva y entran en estado de letargo ya que su ritmo cardiaco se vuelve cinco veces más lento pero su temperatura interna apenas disminuye. Este estado de letargo finaliza a principios de la primavera. Las hembras tienen un letargo más largo que los machos y paren en pleno invierno después de un período de gestación de unos siete y ocho meses. Los oseznos, por lo general dos o tres, viven con la madre durante unos dos años hasta que se independizan.